West Ham ja Liverpool pelaavat rästiottelunsa - Klopp varoittaa epätoivon vimmasta
West Hamin ja Liverpoolin välinen kohtaaminen Valioliigassa siirtyi joulukuulta tälle päivälle Poolin seurajoukkueiden maailmanmestaruusturnauskiireiden vuoksi. Vaikka punaisilla on ollut jo toista kuukautta yksi ottelu vähemmän pelattuna, ei se ole horjuttanut joukkueen suvereenia asemaa liigakärjessä millään tavalla.
23 ottelustaan Liverpool on voittanut hulppeat 22 ja pelannut kerran tasan. Ero sarjakakkoseen Manchester Cityyn on jo kuusitoista pistettä. Maalierokin on musertava, 54 tehtyä ja vain 15 päästettyä.
Liverpoolin sairastuvalla jatkaa pitkäaikaispotilas Nathaniel Clyne ja tuoreimpana rivistä putosi Sadio Mane, joka on sivussa ainakin tämän viikon otteluista. Myös James Milner lienee sivussa. Adam Lallanan ja Xherdan Shaqirin pelaaminen on epävarmaa.
West Ham on saamassa takaisin ykkösvahtinsa Lukasz Fabianskin sekä keskikenttämies Robert Snodgrassin. Ryan Fredericks, Andriy Yarmolenko sekä jo lokakuusta huilannut Jack Wilshire puolestaan ovat kokoonpanosta poissa.
Hammers on 23 kierroksen jälkeen ensimmäisenä joukkueena putoamisviivan päällä 23 pisteellä, mutta viivan alla tasapistein niskaan hengittävät Bournemouth ja Watford. West Ham putosi viikonloppuna FA Cupissa liiganousua kiivaasti tavoittelevalle West Bromwichille ja Valioliigassa se on voittanut joulun jälkeen vain kerran, kun Bournemouth kaatui uudenvuodenpäivänä 4-0.
- West Ham taistelee liigapaikastaan ja lyö varmasti kaiken likoon. Siihen meidän on oltava valmiina. Vastustaja pelaa todennäköisesti melko puolustusvoittoisesti, viiden miehen alakertakin on mahdollinen, arvioi Liverpoolin luotsi Jürgen Klopp seuran verkkosivuilla.
- Heidän vastahyökkäyksensä ovat myös vaarallisia, Klopp lisäsi.
West Hamin manageri David Moyes lähestyy ottelua realismin kautta.
- Yritämme nauttia haasteesta. Liverpoolia ei ole voittanut vielä kukaan tällä kaudella. Yritämme tehdä sen, mutta tiedostamme tietysti, kuinka laadukas joukkue on vastassa, Moyes lausui West Hamin verkkosivuilla.
Liverpoolin osalta keskustellaan enää lähinnä siitä, missä kohdin kautta mestaruus lopullisesti varmistuu. Laskennallisesti tilanne on se, että City voi nousta tällä kaudella maksimissaan 96 pisteeseen, mikäli se voittaa loput 15 otteluaan. Tällöin Liverpoolille riittäisi varmuudella 30 pistettä 17 ottelusta mestaruuden varmistamiseen.
Cityn 51 pistettä 24 ottelusta on yhtä kuin 70,8 prosenttia maksimipisteistä. Mikäli joukkue säilyttää saman tahdin koko loppukauden ajan, se päätyy 81 pisteeseen. Silloin Liverpoolin mestaruusjuhlat olisivat enää 15 pisteen päässä.
Ei ihme, että osa vedonlyöntiyhtiöistä on jo maksanut vetovoitot Kloppin miehistöä tämän kauden mestariksi pelanneille.
