NHL-lauantai on kolmen prime time -pelin iltapuhde - Raanta nollaamaan taas Kingsiä
NHL-viikonloppu tarjoilee tällä kertaa poikkeuksellisesti vain kolme ottelua suomalaisittain inhimilliseen katseluaikaan. Ne kaikki pelataan tänä iltana.
Poikkeuksellista on myös se, että suomalaispelaajia näissä kamppailuissa ei juurikaan kaukalossa nähdä. Washingtonilla, Vancouverilla, Philadelphialla ja Los Angelesilla ei ole härmäläispoikia riveissään lainkaan. Calgaryn Juuso Välimäki puolestaan on edelleen loukkaantuneena, joten suureksi yksinäiseksi jää Arizonan Antti Raanta.
Viasatin studiopelinä nähdään kahden alavireisen kohtaaminen, kun Philadelphia Flyers ja Calgary Flames ottavat toisistaan mittaa. Flames taapertaa kuuden ottelun tappioputkessa, Flyers puolestaan katkaisi neljän tappion putken torstaina voittamalla Carolina Hurricanesin.
– Tämä ei ole hauskaa. Tästä tilanteesta on hankala päästä yli, summasi Flamesin tähtihyökkääjä Johnny Gaudreau joukkueen pöhinät NHL:n verkkosivuilla.
Flames on tehnyt neljässä viime ottelussaan vain kaksi maalia ja jäänyt kolmessa ottelussa nollille. Kuuden ottelun tappioputken aikana osumia on syntynyt vain viisi. Jotain merkillistä Albertan preerialla on tapahtunut, sillä viime kaudella ainoastaan Tampa Bay Lightning teki enemmän maaleja kuin Flames.
– Turhautuminen on oikea sana. Meidän täytyy vain pysyä yhdessä ja taistella tiemme läpi tästä, kommentoi Flamesin päävalmentaja Bill Peters.
Tehottomuuden kanssa on tuskaillut myös Flyersin keihäänkärki. Jakub Voracek on jumittunut 12 ottelun maalittomaan putkeen, James van Riemsdyk on painellut kuusi peliä kiikaritehoilla ja Sean Couturierin viiden edellisen ottelun saldo on 0+1.
Kapteeni sentään näytti mallia Hurricanes-voitossa, kun Claude Giroux takoi tehot 2+2. Travis Konecny säesti kolmella syöttöpisteellä, Morgan Frost kirjautti 1+1.
– En tehnyt paljoa osumieni eteen, ikään kuin vain pukkasin kiekon tilanteissa maaliin. He (Konecny ja Frost) ovat mahtavia pelaajia, jotka tekevät erityisiä asioita jäällä. Se todellakin kelpaa minulle, Giroux kehui torstain ottelun jälkeen.
Raanta yrittää nollata taas Kingsin
Coyotesia isännöivä Tyynenmeren divisioonan jumbojoukkue Kings löylytti torstaina kärjessä keikkuvan Edmonton Oilersin 5-1, kun kojootit taipuivat samaan aikaan valmentajaa vaihtaneelle Toronto Maple Leafsille 1-3. Leafsia vastaan yli 30 kertaa torjunut Darcy Kuemper on tänään luukkuvahtina, ja torjuntavuoron ottaa jälleen Antti Raanta, joka nollasi Kingsin joukkueiden edellisessä kohtaamisessa tiistaina.
Päävalmentaja Rick Tocchet ei kuitenkaan paukutellut henkseleitään, vaikka alkuviikon lukemat olivatkin tylyt.
- Tiedän, että voitimme 3-0, mutta ero syntyi parista ylivoimamaalista, Tocchet huomautti.
Kings on voittanut neljä viidestä edellisestä ottelustaan, kun Coyotesilla voittoja on samaan aikaan kolme.
Viikonlopun NHL-ottelut "ihmisten aikaan" (23.11.)
19:30 Washington - Vancouver
20:00 Philadelphia - Calgary
23:00 Los Angeles - Arizona
