HJK joutuu hurjaan hornankattilaan - "Mennään hiljentämään se!"
Fudbalski Klub Crvena Zvezda - Belgradin Punainen Tähti. Jo seuran nimessä on jotain uhkaavaa, vähän kolkkoakin. Sen pahamaineiset fanit ovat toisinaan aiheuttaneet edesottamuksillaan sen, että Uefa on määrännyt seuran pelaamaan tyhjille katsomoille. Viimeksi näin kävi viime vuoden helmikuussa, kun 13 Punaisen Tähden fania osoitti tukensa 1990-luvun tuomitulle sotarikolliselle Ratko Mladicille.
Punaisen Tähden kotikenttä Rajko Mitic Stadium on yksi jalkapallomaailman hurjimpia hornankattiloita, jossa soihdut palavat ja tarvittaessa myös niin sanotusti läski tummuu. Fanaattinen on aivan liian lievä ilmaus tämän stadionin kotiyleisöstä.
Tästä luolasta HJK:n pitäisi tänä iltana kello 21:45 alkaen kaivaa eväitä jatkopaikkaan mestarien liigan toisen karsintakierroksen ensimmäisessä osaottelussa. Toinen osa pelataan viikon kuluttua Helsingissä ja vaikka Tähti kivikova ryhmä onkin, se tuppaa olemaan kesympi vieraissa kuin hysteerisellä kotistadionillaan.
Osviittaa Punaisen Tähden kotikovuudesta saa viime kauden tilastoista. Joukkue voitti Serbian pääsarjassa 15 kotiottelustaan 14 ja pelasi kerran tasan. Maalieroksi muodostui musertava 44-6. Tällä vuosikymmenellä Punainen Tähti on pelannut kotiareenallaan 21 mestarien liigan tai Eurooppa-liigan karsintaottelua ja hävinnyt niistä vain neljä.
- Luvassa on todennäköisesti aika vihamielinen vastaanotto, kun saavutaan pelaajatunnelista. Mutta mennään hiljentämään tuo stadion, sehän tässä on kaikista tärkeintä, HJK:n valmentaja Mika Väyrynen totesi seuran verkkosivuilla julkaistussa videossa.
- On selvää, että vieraskentällä joudutaan välillä puolustamaan vähän matalammalla blokilla ja siinä pitää olla tarkkana. Silti myös omaa pallollista peliä pitää saada toimimaan, ei voida koko peliä vain ottaa vastaan, Väyrynen selvitti.
Ilves-ottelu kerrytti kiukkua
Kiukkua reissun päälle HJK keräsi lauantaina Veikkausliigassa Ilvestä vastaan pelatussa ottelussa. 1-0 -johto kuivui 1-1 -tasapeliksi Lauri Ala-Myllymäen lisäajan rankkarimaalilla. HJK:n johtomaalin oli iskenyt toisen puoliajan alussa Riku Riski. Riski onkin ollut viime ajat tehokkaalla päällä, kun edelliset 135 pelattua minuuttia ovat tuottaneet hänelle kolme maalia.
Punainen Tähti ei vilise UCL-tason supertähtiä, mutta laadukas ammattilaisten joukkue se on. Pelillisenä kapellimestarina häärii 30-vuotias saksalaiskapteeni Marko Marin, joka valittiin viime kaudella Serbian liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi. Marin on ollut koko vuosikymmenen todellinen futiskiertolainen, kun Punainen Tähti on hänelle jo kahdeksas seura yhdeksän vuoden sisään.
Kymppipaikalla viihtyä Marin ruokkii ghanalaista Richmond Boakyea sekä Komoreilta kotoisin olevaa Ben El Fardouta. Kaksikko murjoi viime kaudella Serbian liigassa yhteensä 23 maalia 27 ottelussa.
Jos HJK onnistuu tehtävässään ylivoimaista ennakkosuosikkia vastaan, se kohtaa kolmannella karsintakierroksella voittajan otteluparista FC Kööpenhamina - The New Saints. Kööpenhamina on walesilaisryhmää vastaan selkeä suosikki.
