Australian ralli peruttiin - Hyundai nappasi historiallisen mestaruuden
Australiassa riehuvat ankarat metsäpalot pakottivat järjestejät perumaan Australian MM-rallin, joka olisi ollut kauden viimeinen osakilpailu. Jo päiväkausia sitten oli selvää, ettei Coffs Harbourin ympäristössä pystytä ajamaan, mutta perumispäätös venytettiin silti aivan kalkkiviivoille.
Vielä maanantaina kilpailun järjestejät julkaisivat suunnitelman, jonka mukaan Australiassa olisi ajettu typistetty kilpailu, jossa olisi käytetty ainoastaan neljää erikoiskoetta.
- Päätös oli järjestäjille hankala, mutta alusta asti teimme selväksi, että FIA tukee sitä, koska heillä on paras paikalliskokemus ja -tietämys. Päätös rallin perumisesta sinällään oli nopea, mutta järjestäjien piti olla vielä Uuden Etelä-Walesin osavaltion johdon kanssa yhteydessä järjestelyistä, kommentoi FIA:n MM-rallikomission varapuheenjohtaja Timo Rautiainen.
Kun Australia jäi ajamatta, jäävät Katalonian rallin jälkeiset pisteet voimaan. Toyotan virolaispilotti Ott Tänak oli varmistanut kuljettajien maailmanmestaruuden jo ennen päätöskisaa. Sebastien Ogierin ja Thierry Neuville taistelu kakkossijasta olisi ollut vielä voimissaan, mutta päättyi nyt belgin hyväksi.
WRC2PRO-luokan mestaruuden oli jo aiemmin varmistanut Kalle Rovanperä.
Kuljettajien epäviralliset MM-loppupisteet 2019
1. Ott Tänak (EST) 263
2. Thierry Neuville (BEL) 227
3. Sébastien Ogier (FRA) 217
4. Andreas Mikkelsen (NOR) 102
5. Elfyn Evans (GBR) 102
6. Kris Meeke (GBR) 98
7. Jari-Matti Latvala (FIN) 94
8. Dani Sordo (ESP) 89
9. Teemu Suninen (FIN) 89
10. Esapekka Lappi (FIN) 83
Valmistajien mestaruustaisto sen sijaan olisi ollut vielä kesken. Toyota oli 18 pistettä Hyundaita perässä, joten täydellisellä onnistumisella se olisi voinut kamppailla vielä merkkimestaruudesta.
Mestaruus on Hyundaille sen historian ensimmäinen.
- Australian rallin peruuttaminen on oikea päätös olosuhteisiin nähden ja päällimmäisenä ajatuksemme ja toiveemme ovat paikallisten palomiesten, asukkaiden ja virkamiesten kanssa, joihin tämä kriittinen tilanne vaikuttaa. Urheilun kannalta on hämmästyttävää voittaa FIA:n valmistajien maailmanmestaruus - tämä titteli perustuu Hyundai Motorsportin kaikkien aiempien vuosien kovaan työhön, sanoi Hyundai Motorsportin tallipäällikkö Andrea Adamo.
- Tämä kausi on ollut uskomattoman vaikea, mutta olemme olleet myös todella kilpailukykyisiä. Olisimme voineet taistella loppuun saakka, mutta voimme myös kaikki olla ylpeitä henkilökohtaisista saavutuksistamme joukkueen jäseninä tehdäksemme tästä suurenmoisen yhteisen voiton, hän jatkoi.
Valmistajien epäviralliset MM-loppupisteet 2019
1. Hyundai Shell Mobis WRT 380
2. Toyota GAZOO Racing WRT 362
3. Citroen Total WRT 284
4. M-Sport Ford WRT 218
Rallin MM-sarja vetää nyt henkeä reilut kaksi kuukautta. Uusi kausi starttaa perinteiseen tapaan tammikuun lopulla Monte Carlo -rallilla. Jyväskylän MM-ralli ajetaan viikkoa normaalia myöhemmin, elokuun toisena viikonloppuna.
Rallin MM-sarjan kalenteri 2020
1. Monte Carlo 23.-26.1.
2. Ruotsi 13.-16.2.
3. Meksiko 12.-15.3.
4. Chile 16.-19.4.
5. Argentiina 30.4.-3.5.
6. Portugali 21.-24.5.
7. Italia 4.-7.6.
8. Kenia 16.-19.7.
9. Neste Ralli 6.-9.8.
10. Uusi-Seelanti 3.-6.9.
11. Turkki 24.-27.9.
12. Saksa 15.-18.10.
13. Iso-Britannia 29.10.-1.11.
14. Japani 19.-22.11.
